Le infezioni delle vie respiratorie superiori indicano, in linea di massima, il raffreddore comune. Questo non è che l'infiammazione del naso e della gola, dovuta all'aggressione da parte di agenti esterni. Durante la normale respirazione, l'aria entra nel naso, raggiunge la gola e arriva nelle vie aeree più piccole. Lungo questo percorso ci sono diversi meccanismi deputati a bloccare l'entrata di corpi estranei. Uno di questi è rappresentato al muco, che è in grado di intrappolare i germi potenzialmente dannosi e, con l'aiuto delle ciglia, di eliminare le particelle inglobate. Se i germi riescono a entrare, si manifestano i classici sintomi del raffreddore.
