Il raffreddore è un disturbo molto diffuso, ma in genere non ha conseguenze gravi. Anche lasciato a sé, tende a risolversi nel giro di 5-6 giorni. E di solito non si associa a complicanze. Se però colpisce persone con il sistema immunitario indebolito (bambini piccoli, anziani o persone che soffrono di malattie croniche debilitanti) i sintomi del raffreddore possono essere molto intensi e permanere più a lungo. Questo può facilitare l'insorgenza di complicazioni, come otiti e sinusiti e l’infiammazione può estendersi, con comparsa di faringiti, laringiti, tracheiti, tonsilliti. Per questo, nel caso in cui dopo cinque giorni il raffreddore non si risolva, è bene consultare il medico.